Czkawka to bardzo nieprzyjemna dolegliwość. Dopada nas znienacka i potrafi się utrzymać nawet przez kilka godzin. Wywołuje ją podrażnienie przepony, do którego dochodzi na przykład wtedy, gdy jemy szybko i łapczywie. Czkawka ustępuje samoistnie, są jednak sposoby na przyspieszenie tego procesu.

Czym grozi czkawka i jak ją zwalczać?

Zwykła czkawka trwa kilka, kilkanaście minut, nie boli, nie wywołuje żadnych innych groźnych objawów. Jest jednak bardzo kłopotliwa, bo często pojawia się w najmniej odpowiednich momentach. Bywa też, że zwiastuje jakieś zdrowotne problemy. Nawracająca czkawka, utrzymująca się przez ponad dobę, może być sygnałem, że w organizmie rozwija się jakaś choroba – najczęściej są to schorzenia układu pokarmowego, zapalenie płuc, refluks przełykowo-żołądkowy, cukrzyca, zawał serca. Przy uporczywej, częstej czkawce warto się zgłosić do lekarza, jeśli jednak są to sporadyczne incydenty, wystarczą proste, domowe sposoby na zatrzymanie czkawki. Najpopularniejsze z nich to:
 

1. Wstrzymanie oddechu.

Gdy dopada czkawka, wystarczy nabrać maksymalnie dużo powietrza do płuc i wytrzymać je na wdechu tak długo, jak to tylko możliwe, najlepiej przełykając przez cały ten czas ślinę.

2. Przestraszenie się.

Osoba w chwili strachu zawsze wstrzymuje oddech, dzięki czemu rośnie stężenie dwutlenku węgla i odruch czkania zanika. Musi to być jednak strach z zaskoczenia albo jakieś inne niespodziewane wydarzenie budzące emocje.

3. Picie wody

Zwiększenie stężenia dwutlenku węgla jest możliwe także dzięki przełykaniu wody na jednym wdechu. Dostęp do świeżego powietrza zostaje chwilowo ograniczony, w organizmie zwiększa się poziom CO2 i tym samym przyczyna czkawki znika.

4. Mała przekąska.

Gdy męczy czkawka, można też odwrócić uwagę organizmu jedzeniem. Najlepsza będzie łyżeczka cukru – organizm musi się skupić na jego przełykaniu, co ułatwi przeponie powrót do normalnego rytmu pracy. Zamiast cukru, można też spróbować pożuć skórkę razowego chleba.

5. Połykanie lodu.

Ssanie kawałków lodu także zmusza organizm do skupienia się na innych czynnościach, skutkiem czego przepona odzyskuje swoją regularność.

6. Klepanie po plecach

Klepanie po plecach wywołuje drgania, które uspokaja przeponę i przywraca normalny oddech.

Spokojne jedzenie

Powodem czkawki jest zwykle jedzenie i picie w pośpiechu albo przejedzenie – żołądek naciska wtedy na przeponę i wywołuje jej skurcze. Czkawki można się więc łatwo wystrzec jedząc powoli i małymi kęsami, jak również unikając bardzo dużych porcji. Niewskazane są też zbyt zimne albo zbyt ciepłe napoje, bo one tak samo drażnią przeponę.

Ukoić nerwy

Czkawka bardzo często pojawia się w silnych nerwach. W stresie dochodzi bowiem do zaburzeń oddechu – powietrze nie jest wdychane i wydychane z regularną częstotliwością, przepona się nie rozluźnia i w konsekwencji zaczyna się męcząca czkawka. Ponieważ nerwy przeponowe są podrażnione, do mięśni trafia sygnał ostrzegawczy i zaczynają się tzw. spazmatyczne skurcze. By uspokoić w takiej sytuacji przeponę, potrzebne jest wyższe stężenie dwutlenku węgla – to jedyna udowodniona naukowo metoda powstrzymania czkawki. Ponieważ człowiek nie ma wrodzonego mechanizmu zamykania głośni, stężenie dwutlenku węgla można podwyższyć wdychając i wydychając powietrze z papierowej torebki – to znacznie skuteczniejsze od głębokiego oddychania czystym powietrzem.