Krztusiec jest chorobą występującą w Polsce rzadko, z uwagi na wprowadzenie do kalendarza szczepień obowiązkowej szczepionki na tę chorobę. Najczęściej chorują na nią najmłodsze niemowlęta i dzieci do około 4. roku życia, choć i u dzieci starszych coraz częściej jest on diagnozowany. Czym objawia się krztusiec i co to za choroba?

Groźna choroba

Krztusiec to choroba bakteryjna, nazywana również kokluszem, kwalifikowana do chorób ostrych zakaźnych. Wywoływana jest przez pałeczkę krztuśca, którą można zarazić się drogą kropelkową, poprzez kontakt z osobą chorą. Pałeczki krztuśca wywołują nie tylko charakterystyczny, męczący kaszel, ale produkują toksyny, które uszkadzają nawet tkankę mózgową.

Jak objawia się krztusiec?

W pierwszym okresie infekcji pałeczkami krztuśca, czyli mniej więcej przez dwa tygodnie od zakażenia, pacjent ma objawy do złudzenia przypominające zwyczajne przeziębienie. Zalicza się do nich:

·         katar i kichanie,

·         przekrwienie spojówek oka,

·         lekki ból gardła,

·         chrypkę,

·         niewielki kaszel,

·         podwyższoną temperaturę.

Objawy nie są niepokojące, dlatego rodzice chorującego dziecka rzadko kiedy od razu konsultują stan swojej pociechy z lekarzem. Nie wiedzą, że właśnie wtedy najbardziej ona zaraża.

Charakterystyczne dla krztuśca jest to, że kaszel z czasem zaczyna się nasilać i najczęściej pojawia się w nocy. Podczas takich epizodów dziecko nie może spać, wręcz dusi się od kaszlu i jest czerwone na twarzy, z uwagi na duży wysiłek wkładany w kaszel. Wówczas rzeczywiście można podejrzewać koklusz i warto wybrać się do lekarza pediatry, celem potwierdzenia diagnozy. Pokasływanie przechodzące w kaszel napadowy, w szczególności nocny, to jeden z głównych objawów krztuśca. Napady mogą wiązać się z odkrztuszaniem wydzieliny i wymiotami. Dziecko może mieć wylewy i wybroczyny do spojówek oczu i krwawienie z nosa – wszystko z uwagi na wysiłek, jaki towarzyszy kaszlowi.

Leczenie krztuśca

Jeśli diagnoza krztuśca zostanie potwierdzona, dziecko powinno dostać odpowiednie antybiotyki. Gdy choroba dotyczy malucha poniżej 1. roku życia, kwalifikuje się on do hospitalizacji, ponieważ może istnieć konieczność podania tlenu i innych leków. Okres antybiotykoterapii wynosi około 14 dni, o ile choroba nie spowoduje powstawania powikłań. Można ulżyć dziecku w nocnych napadach kaszlu, często wietrząc pomieszczenie, w którym śpi i na co dzień przebywa. Spokój, cisza i przyjazna atmosfera pomogą organizmowi w walce z chorobą.